西周時期的銅鼎
中國的鼎文化歷史悠久。鼎，不僅是一種食器，更是一種禮器，在國家重大典禮活動中所處的地位獨特，通常被視為國家政權的象征。我們都知道商代最大最重的鼎是鑄銅司母戊鼎，也是最大最重的青銅器，那么西周最大的鼎是哪個呢？
天子九鼎，諸侯七鼎，鼎在統治階層倍受重視，是禮器中的重中之重，在青銅器中的分量也最重。商朝是青銅鼎鑄作的第一個高峰期，西周則是第二個高峰期。清代時，大克鼎、大盂鼎、毛公鼎并稱“海內青銅器三寶”，其中大盂鼎通高102.1厘米，口徑78.4厘米，重153.5公斤；大克鼎通高93.1厘米，口徑75.6厘米，重201.5公斤。從器形規模看，大克鼎在當時是西周之最。
淳化大鼎，是迄今所見西周青銅器中最大、最重者，也是中國迄今出土的圓鼎中最大者，霸氣十足，堪與中國方鼎最大者——后母戊方鼎相媲美。這只大鼎通高122厘米，口徑83厘米，重226公斤，平沿、方唇，口沿二直耳，耳圈大而高，飾夔紋，寬體垂腹三柱式足，腹外壁有三個半圓形大耳，與三柱足相對應，腹上部飾獸面紋三個，每一獸面紋之下又各浮雕出一牛首，每柱足也飾浮雕獸面。如此渾厚的形制，生動的造型，奇偉的紋飾，絕無僅有。
淳化大鼎胎壁寬厚，形體恢弘，凝重壯闊，一經出土，立刻受到關注。1982年，中國人民郵政發行淳化大鼎郵票，并曾被調往美國、日本等國展出，在全世界引起轟動。而今，淳化大鼎收藏于淳化縣文化館，被譽為淳化文物的“驕子”，國家瑰寶。2002年，淳化大鼎成為中國首批禁止出國(境)展覽的文物。
